La tecnologia 5G a onde millimetriche, o mmWave, continua a diffondersi con grandi benefici che per cominciare si stimano principalmente nel settore manifatturiero e delle utility, gli stessi in cui anche l’uso dei droni promette di portare un grannde miglioramento nell’efficienza delle operazioni.
Non a caso, nella Smart Factory di Ericsson negli Stati Uniti, è stato avviato un progetto dimostrativo che utilizza un drone autonomo con connessione nativa 5G mmWave, impiegato per missioni interne come ad esempio il controllo autonomo dell’inventario nei magazzini ad alta densità di stoccaggio dell’impianto. Grazie al controllo di volo ottimizzato per gli ambienti interni, alla stazione di aggancio con connessione 5G e alle telecamere che trasmettono video in diretta, il drone si conferma strumento versatile.
Questo esperimento di validazione segna un’importante evoluzione nell’applicazione del 5G ai processi produttivi, dimostrando in particolare la fattibilità di scansioni autonome di codici a barre tramite droni per la gestione dell’inventario in certi ambienti di stoccaggio, compito che i droni svolgono in maniera ottimale in diverse fabbriche ormai da anni.
Video: uno sguardo alla Smart Factory di Ericsson negli USA
Per i più tecnici, il drone testato da Ericsson sfrutta un processore Qualcomm® QRB5165 e integra la connessione 5G mmWave, fornita da Telit Cinterion in sinergia con la rete 5G privata di Ericsson. Per realizzare la connessione 5G del drone, viene usata la scheda dati Telit Cinterion FN980m mmWave di grado industriale, dotata del sistema Snapdragon® X55 5G Modem-RF, ideata per i settori aziendali e industriali che richiedono alte prestazioni e ampie larghezze di banda.
Il drone, che è uno dei primi dispositivi nativi 5G mmWave all’interno dello stabilimento americano, simboleggia un vero e proprio cambio di mentalità in favore di una connettività 5G mmWave nativa nel settore industriale, superando quindi la precedente necessità di affidarsi a gateway esterni o hotspot per casi d’uso analoghi.
Da notare che sebbene il test con il drone 5G sia una verifica teorica di successo, questo non è al momento destinato ad occuparsi concretamente delle esigenze della Smart Factory 5G degli Stati Uniti.
Secondo le dichiarazioni di Carlos H. Torres, responsabile di Industria 4.0 presso la Smart Factory 5G di Ericsson USA, “Questa dimostrazione costituisce il punto di partenza per una futura integrazione dei droni alimentati dal 5G nei contesti industriali, in particolare per la gestione dell’inventario. Allo stesso tempo, questo progetto sperimentale ospitato dal nostro team di innovazione della Fabbrica Intelligente 5G degli Stati Uniti dimostra l’impegno di Ericsson nell’avanzamento dell’ecosistema del broadband non-mobile.”
Dev Singh, Vice President of Business Development e responsabile dell’edilizia, delle soluzioni aziendali e dell’automazione industriale presso Qualcomm Technologies, Inc., sottolinea: “Qualcomm Technologies è profondamente impegnata nel promuovere sviluppi nell’ambito della connettività, dell’intelligenza artificiale e del computing, allo scopo di realizzare tutto il potenziale dell’Industria 4.0 e oltre. Le nostre tecnologie 5G mmWave e per droni hanno il potenziale per trasformare la gestione dell’inventario, e il dimostrativo di successo con Ericsson, Dronus e Telit Cinterion ne attesta l’attuabile applicazione in un contesto industriale. Siamo entusiasti di questo traguardo e non vediamo l’ora di scoprire come possa servire a migliorare l’efficienza e la produttività in futuro.”
Marco Ballerini, CEO e fondatore di Dronus, afferma: “Per noi è prioritario migliorare continuamente la connettività delle nostre soluzioni ed espandere il loro campo di applicazione. Per tale ragione, essere stati scelti da un leader nel settore del 5G come Ericsson non solo rappresenta un motivo di grande orgoglio, ma anche il riconoscimento dell’efficacia del nostro costante impegno nella ricerca e sviluppo, che ci ha portati a distinguerci per capacità tecnologiche uniche in un settore altamente competitivo come quello dei droni.”
Jitender Vohra, Senior Director Carrier Relations di Telit Cinterion, dice: “La nostra scheda dati mmWave svolge il complesso lavoro di connettere il drone autonomo impiegato nel progetto pioneristico 5G della Fabbrica Intelligente 5G di Ericsson, garantendo sicurezza e affidabilità. Questa collaborazione indica un importante avanzamento nell’incorporazione del 5G nei flussi di lavoro industriali, evidenziando le capacità trasformative della connettività mmWave nativa, in particolare nella rivoluzione della gestione dell’inventario e oltre.”
