Sebbene ogni tanto si registri qualche battuta d’arresto, praticamente inevitabile visto che parliamo di un servizio innovativo e in via di perfezionamento, il drone delivery continua a registrare negli USA dei piccoli successi.
L’ultimo in ordine di tempo risale all’altro ieri, quando Zipline ha ufficialmente lanciato il suo servizio di consegna con droni presso il Walmart di McKinney, in Texas. Durante l’inaugurazione (raccontata nello specifico in questo articolo sul sito CommunityImpact.com), la deputata statale Keresa Richardson ha effettuato il primo ordine sull’app, e in pochi minuti un drone ha portato una bottiglia di miele nel parcheggio.
Un nuovo passo nella diffusione del drone delivery nell’area di Dallas-Fort Worth
Con McKinney, Zipline amplia ulteriormente la propria presenza nell’area metropolitana di Dallas-Fort Worth, dove già opera in diversi punti vendita Walmart, in diretta concorrenza con Wing. Il CEO Keller Rinaudo Cliffton ha dichiarato di aspettarsi che McKinney diventi “il sito Zipline in più rapida crescita”, trasformandosi in un punto di riferimento per il collaudo del sistema Platform 2.
Consegne in 30 minuti per i residenti entro 2 miglia
I clienti che vivono entro un raggio di 2 miglia (circa 3,2 km) dal Walmart di Redbud Boulevard possono ordinare tramite l’app Zipline e ricevere i prodotti direttamente a casa. Durante l’evento, Richardson ha sottolineato l’unicità del progetto: “Abbiamo qualcosa che altre città non hanno: la possibilità di ricevere un ordine sulla veranda in soli 15 minuti”.
Platform 2: precisione, sicurezza e autonomia
I droni di Zipline possono trasportare fino a 3,6 kg di carico e coprire distanze fino a 16 km, volando a velocità di 113 km/h. Il sistema prevede un drone principale che resta in volo e un piccolo droid che cala il pacco con un cavo, con una precisione di consegna entro un raggio di un metro.
Eric Watson, responsabile sicurezza e ingegneria dei sistemi, ha sottolineato l’approccio multilivello alla sicurezza: “Progettiamo i nostri sistemi con più strati di protezione, dal software all’hardware, fino a 500 controlli di sicurezza al secondo per ogni drone”.
Secondo i dati aziendali, i droni Zipline hanno percorso 120 milioni di miglia in volo autonomo senza incidenti. In caso di problemi, i droni possono interrompere la consegna, rientrare alla base, richiedere manutenzione o attivare un paracadute di emergenza con allarme acustico.
Walmart e Zipline puntano al dominio su DFW
Con McKinney, Zipline raggiunge il settimo Walmart operativo nella regione di Dallas-Fort Worth, dopo i lanci di Mesquite, Waxahachie, Kaufman, Greenville, Bedford, Weatherford e Lewisville. L’obiettivo, condiviso con Wing, è coprire circa il 75% della popolazione dell’area — quasi 1,8 milioni di famiglie — trasformando DFW nel mercato di drone delivery più competitivo degli Stati Uniti.
Nonostante il raggio iniziale di 2 miglia sia inferiore rispetto alle 6 miglia tipiche di Wing, la piattaforma 2 di Zipline promette una precisione “al livello di un piatto da cena”, grazie al sistema di discesa silenzioso da 90 metri di quota. Questa caratteristica riduce anche l’impatto acustico rispetto ai multicotteri tradizionali.
Un cambiamento che va oltre la tecnologia
Il debutto di Zipline a McKinney riflette un cambiamento profondo nel modo in cui le comunità suburbane del Texas accolgono l’innovazione. Dopo l’ordine esecutivo del giugno 2025 che ha semplificato le autorizzazioni per i voli BVLOS (oltre la linea di vista), il mercato del drone delivery è esploso: da pochi progetti pilota a un intero ecosistema competitivo.
