Analisi forensi e rapporti dell’equipaggio hanno portato l’NTSB, l’equivalente statunitense della nostra ANSV, a concludere che l’incidente che nel dicembre 2019 ha costretto un elicottero di un’emittente TV a fare un atterraggio precauzionale a Los Angeles è probabilmente dovuto all’urto con un drone, il che porterebbe a sei il numero di incidenti tra aeromobili mannese e unmanned altamente probabili o confermati nello spazio aereo degli Stati Uniti.
L’ inchiesta ha dimostrato che i piccoli velivoli senza pilota sono molto difficili da individuare da una cabina di pilotaggio.
Nessuno degli episodi finora indagati dall’NTSB ha provocato feriti o danni sostanziali all’aeromobile con equipaggio coinvolto.
La collisione segnalata è avvenuta in uno spazio aereo di Classe G (non controllato) e non è chiaro se il drone avesse violato le normative, incluso il limite di 400 piedi (i nostri 120 metri) di altitudine imposto alle operazioni commerciali e ricreative con i droni. L’NTSB nota che l’elicottero era a 1.100 piedi al momento dell’impatto, ma era abbastanza vicino al centro di Los Angeles al punto che le strutture vicine potevano essere abbastanza alte da consentire un volo legale con droni (Le normative aeronautiche federali, come peraltro le nostre norme ENAC, parlano di altezza AGL, cioè sopra il suolo, e in più negli USA questo concetto comprende anche i tetti dei grattacieli).
La collisione è avvenuta di notte, anche se anche questo non esclude un volo di drone legale se il pilota remoto in questione aveva un permesso valido, e non è raro negli USA.
La polizia non ha trovato alcun pezzo del drone coinvolto in questo incidente e il SAPR è stato probabilmente distrutto. Ammaccature e segni di graffi sullo stabilizzatore orizzontale dell’elicottero (vicino al rotore di coda) e uno sbrego in una delle pale del rotore di coda sono risultati coerenti con i risultati di simulazioni di impatti di droni sugli aeromobili. Nessuna prova di materiale biologico è stata trovata nell’area danneggiata dell’elicottero, escludendo così la possibilità di un urto con un uccello.
Mentre l’NTSB ha inviato molte segnalazioni di collisioni di droni con altri velivoli, nella maggior parte dei casi è stato escluso il coinvolgimento dei droni. Le pochissime eccezioni includono una collisione del 2017 con un elicottero dell’esercito americano Black Hawk di pattuglia su New York City, un incidente in cui un DJI Phantom 4 era stato pilotato ben oltre la portata visiva dell’operatore.
In un incidente del 2018 su Driggs, Idaho, un drone ai comandi di un pilota ricreativo inesperto ha colpito una mongolfiera, ma non ha danneggiato nulla.
A febbraio, un elicottero che sorvolava Johnson Valley, in California, si scontrò con un drone mentre entrambi gli aerei erano coinvolti nelle riprese di un rally. Il parabrezza dell’elicottero si è danneggiato, ma non ci sono Stati feriti. Questo incidente è la prima collisione nota tra un aereo con equipaggio e un drone di un pilota remoto certificato.
Il rapporto NTSB sull’incidente di Los Angeles rileva anche altre due sospette collisioni di droni, una alle Hawaii a febbraio 2018 avvenuta a 2.900 piedi sul livelli del mare e un’altra ad Aurora, Oregon, a maggio 2018, quando il pilota di un Cessna 170 il ha riferito di aver colpito un oggetto a 2000 piedi. I droni erano probabilmente coinvolti in entrambi i casi, sebbene non fosse stato trovato alcun frammento dei velivoli senza pilota, quindi gli investigatori non sono stati in grado di dimostrare che fosse coinvolto un drone
(Fonte: AOPA)
